私は一昨年より、宇部商工会議所青年部に所属しております。会の目的にもあるように会員相互の連携と親睦を深め、経営者としての研鑽を高める為に入会いたしました。たくさんの先輩や仲間が増えて、この会に入ってなければ気付く事が出来ないような素晴らしい出会いや出来事がたくさんあり本当に入会して良かったと思っております。

さらに地域社会への発展に寄与する事を目的とする中で、昨年宇部市のB級グルメを開発するメンバーの一員として参加させて頂きました。石炭・炭坑の町として栄えてきた宇部市は、飲食店が多く存在しています。しかし今は大型店やFC店の出展により宇部独自の味が市民から消えています。市民に提案・普及していくことにより新たなビジネスチャンスを創造するとともに、宇部独特の味を市外・県外にPRし中心市街地の活性化に向けて起爆剤となるようなB級グルメを開発しようとメンバー一丸となって取り組みを行いました。

たくさんの飲食店の方にご協力頂き、数種類の料理を候補として作って５月の新川市まつりにて市民投票と審査の結果一品の宇部B級グルメが決まりました。その名も『石炭包』（せきたんパオ）です。イカスミを練り込んだドーナツ生地に宇部で採れた魚介類を調理したシーフードカレーをいれて揚げた商品です。サクッとした歯ごたえにイカスミの香りがして中のシーフードカレーとすごくあって、とてもおいしい商品です。その後はたくさんのイベントに出展させて頂き情報誌などにも取り上げられ、全国のテレビにまで取り上げられるほどになりました。青年部のメンバー全員が一丸となり取り組んだ結果だと思います。

今後は全国に向けてもっとPRするためにさらにメンバー全員で情熱をもって取り組んで行きたいと思います。